大学毕业多年后，2006年夏天，我重返校园，在UKEX，和一群准备去英国上中学和大学的大孩子们，还有几位可敬的外教们，共渡过了难忘的一年。

    这一年对我来说是有特殊意义的。当时我对于未来职业的前景，感情的走向都很彷徨，感谢UK express这个项目，让我能静下心来学习，整理自己的思路。写此文谈谈计划去英国读书的同学们可能感兴趣的几个话题。我用的都是大白话，说的也是心里话，有些可能是老师上课也会反复提到，只希望对大家有些微帮助。

1.有同学说：我先考到入学需要的雅思分数，出去读语言课程可以吗？
我的看法：英语还是得在国内学，语言没打好基础别出国读书。

    很多人上辅导班是为了考一个合格的雅思分数，然后出去了再慢慢提高语言。那么出去了再慢慢提高来的及吗？我们学校对攻读法律硕士学位的入学要求是雅思7，或者托福同等分数。据我所知，综合排名高的几个学校，包括剑桥，牛津，UCL，LSE法学院都要求7.5. 事实上，在开学几周后，我们一群来自亚洲的同学在聊天，都感叹自己语言程度不行。听课，完成老师布置的阅读太吃力。大家一致认为，入学要求应调整为8，才能够满足法律学习的语言要求。我自己的雅思阅读分数是8，但是应付阅读任务还是非常吃力，基本只能看书单的前面部分，后面完全无法顾及。只敢选口音比较纯正的教授，在几周的适应期后才能够基本听懂。当然，法律学习对语言要求可能比其他偏高。但是根据我们在商学院的朋友讲述，他们虽然都达到了入学要求，却都因为英语不够好，学习非常吃力，一开始就落后于欧美，印度学生。硕士的教学期只有6-9个月，一开始就落后，后期就算付出更多努力，也很难追赶上。据说所知，有因为语言成绩不够，去苏格兰某学校读1年硕士预科的同学，在1年结束后，通过了校内的语言考试，却仍然被认定为语言能力不够，不予录取本校的硕士，只能转而申请其他排名差的学校。

2.在纯英语环境中学习英语就真的比国内有效吗？

    我的感受：在英国读英语，性价比差。
    我在Queen Mary 上了2个月的presession课程。两个月下来学费近两千镑，生活费一千伍，加一起超过在UKEX一年的费用。这两个月对尽快适应国外的生活，以及开学后的课程有比较大的帮助。但若从单纯学语言的角度来说，效果却非常有限。在这个课程里面我真正的学到的是如何做Essay，presentation,写references。准确说这不是语言课程，而是硕士学习方法的准备课程。我反而觉得自己真正开窍，并且有明显提高是在UKEX的这一年，在外籍老师的潜移默化下发生的。从格拉斯哥来的Steve老师，是我遇到的最好的英语老师。教学系统，有趣，为人谦和，非常有耐心，比我在伦敦接触的语言老师出色很多。在英国期间，我的同学基本都是来自欧亚非的国际学生，其中也不乏母语就是英语的印度，新加坡等英联邦国家同学。这些学生的英语或者和我们一样，不太地道，或者虽然很熟练，但口音太重，不容易听懂。而和教授或者本地人等水平较高的人交谈的机会并不是那么多。所以要从社会交往从提高语言，并不太可行，基本还是得靠自己练习。

    所以综合以上两点，我的结论是：除非有大量的时间和金钱可以挥霍，现在国内打好坚实的语言基础再出去读书比较实际，否则日子会过得很苦，连滚带爬的还追不上人家的进度。

3.怎么样准备雅思考试？

    关于雅思考试，我的建议是把学习重点放在自己弱的项目上，同时兼顾强项。很多中国同学都在输入项目，也就是阅读和听力上比较强。而输出项目，口语和写作是大部分人的弱项。我自己在做雅思备考的时候，也花了大部分时间在练习阅读和听力上。口语练习在课后基本没有，考前突击了一下。写作也只练习了寥寥无几的数篇。是出于偷懒的心理，也是对弱项的畏惧心理。幸好运气好，一个练习文恰巧就是考试作文题，而且还经过Steve老师的仔细修改，勉强拿了一个还可以的分数。所以同学们啊，千万从一开始就要多练习自己的弱项，而不是捡容易上手的练习。最后还有一个小TIP，我在英国呆了一阵子以后，发现人家英国人说话抑扬顿挫特别明显，重点词汇都会重读。后来再去听雅思听力，恍然大悟，那些重读的地方基本都是答案所在。因而，咱们在听的时候，一定要特别关注重读部分。

4. 听说读写，哪个比较重要？

    我的回答是：都很重要，缺一不可。只不过在不同的任务下，侧重程度不同。一到英国首先是要看懂地铁站说明，听懂地铁站职员说什么。上课时候老师说啥你都听不懂，这1年或者几年可怎么混呢。课前课后都要做大量阅读，阅读能力不行，速度慢，语法分析能力差，这时候就痛苦万分，没看完书，上课一提问，死定了，Essay也写不出什么像样的内容。写作在最后一个学期尤其重要，论文如果当了，或者成绩不佳，对整体成绩有致命的影响。相比起来，口语的紧迫性没有那么强。商科学生可能需要做大量的presentation,法科学生做报告的机会并不太多。所以我自己至今还是口语最弱。（惭愧掩面下~~）

5.最后：出国，你真的想好了吗？

    自从2008年初开始，英镑一路狂跌，再经过08年底的金融风暴，如今对人民币的汇率已经只有07年夏天的6成。很多人都说这是一个去欧洲读书，消费的好时机。我倒觉得，出国留学，对于准备去读硕士的同学来说，仍然要好好算算机会成本。出国读一年，加上准备的时间，投入进去的就是1-2年时间，加上几十万人民币。投资是否能收的回来很难说。英国的学制短，3个学期9个月，最后3个月还基本都在写论文，能学到的东西很有限，导致有很多人认为英国硕士的学历不如美国的含金量高。从国内的雇佣市场来说，这几年海归的光环已经基本没有了，没有工作经验的，回国找工作基本和国内的毕业生在一个起跑线上。之前有工作经验，业务丢了几年，生疏了，最新的业内发展也跟不上了。以我自己的行业来说，海外学历可能就是个锦上添花的装饰品，没有锦，光有花，一样不管用。当然，本来就一门心思要考研的就另说了，毕竟在国内读个研得3年，还得备考至少1年。

    结束在UK Express的课程后，我还经常想起幽默的外教Caf，温柔的Steve，还有有趣的Tom。非常意外的事，我一天在唐人街居然还遇到了正在SOAS读中文的TOM。另外一天，在伦敦某火车站买票，遇到了以前班上的一位同学，就排在我后面。后来我两次去苏格兰旅游，也见到了另外几位在苏格兰读书的同学，只是和已经回到格拉斯哥的Steve失之交臂。

    最后我也想感谢帮我申请了Queen Mary的老师，去了英国以后我很意外地发现这个学校的IP专业居然是欧洲排名第一。

    我还想申明：我的经验可能对预科或者本科同学应用性较低，毕竟这些同学的学制，课程安排和硕士学生有很大区别。

Pearl